當孩子對周圍的材料熟悉以后,便開始探索材料組合的方式,改變狀態(tài)的方式。想象一個孩子正在玩沙,用勺子舀到杯子里時沙是松散的,用勺子在上面敲打,沙子就變硬了,往沙子上澆些水,可以用它來造型,而不會松垮下來,水放多了,沙子會流動等。玩沙是孩子無數可以操作、轉換、組合材料的活動之一。孩子在畫畫、做手工剪貼時,在搭積木時,吹肥皂泡時,也是這樣的活動。
當孩子操作、轉換及組合材料時,可以發(fā)現許多事物間的關系,如像穿珠子這樣看上去十分簡單的活動,幼兒可以學到因果關系,在繩子的一端打個結,珠子就不會掉下去。有些孩子可以對操作、轉換、組合的過程比活動的成果更感興趣,如一個正在畫畫的孩子可能專心致志地調色,而他究竟要畫個什么東西并不在意。因為調色時可以產生許多新的發(fā)現。對幼兒來說讓他們用自己的方式,自由地操作、轉換、組合物體是構成發(fā)現過程的基本條件,成人應給他們提供這樣的機會。
提供給幼兒可以操作、轉換、組合的材料。各種積木可以讓幼兒用不同方式操作。編織物、洋娃娃的衣服,可供幼兒展示折疊。鈕扣、石塊、硬果可用來烹調。也可以給孩子一些真的食物,如面粉、玉米、牛奶、冰果汁等。給孩子一些油泥同時也提供給他們一些小木棍、鏟子、小木板,以用于他們“工作”。硬果.豆子、珠子可以讓幼兒混合。裝水的容器和水讓幼兒來嘗試裝進倒出;各種顏料讓幼兒來調;還有漿糊、紙、沙,玩沙的工具如盒子、瓶子等,讓他們隨心所欲地嘗試各種活動。在支持孩子使用材料的過程中,成人不能僅僅注意操作的結果,更要注意操作的過程,支持鼓勵探索和操作的過程。